Les États-Unis sont de plus en plus alarmés par le fait que la Turquie et ses alliés miliciens se préparent à une incursion militaire à grande échelle sur le territoire syrien contrôlé par les forces kurdes soutenues par les États-Unis, selon un rapport exclusif du Wall Street Journal publié mardi, citant des responsables américains.
Les responsables ont cité un important renforcement militaire turc près de Kobani, une ville à majorité kurde à la frontière entre la Syrie et la Turquie, suscitant des craintes d'un conflit imminent.
Selon des responsables américains cités dans le rapport, cette opération ressemble aux mouvements turcs observés avant son invasion du nord-est de la Syrie en 2019. Un responsable américain, s’adressant au WSJ, a averti qu’« une opération transfrontalière pourrait être imminente ».
Les responsables ont également souligné qu’une nouvelle offensive turque aggraverait l’instabilité dans la région et saperait les efforts visant à maintenir la sécurité contre les restes de l’État islamique.
Le rapport détaille le déploiement de commandos en uniforme turcs, d’unités d’artillerie et de milices alliées à des positions stratégiques le long de la frontière.
En réponse à l'escalade de la situation, Ilham Ahmed, un haut responsable de l'administration civile kurde en Syrie, a écrit une lettre au président élu Donald Trump, l'exhortant à faire pression sur le président turc Recep Tayyip Erdogan pour qu'il abandonne l'opération prévue.
La lettre d'Ahmed, obtenue par le WSJ , affirmait que la Turquie visait à prendre le contrôle du territoire kurde avant l'investiture de Trump, forçant ainsi la nouvelle administration à reconnaître l'autorité d'Ankara dans la région.
« Si la Turquie poursuit son invasion, les conséquences seront catastrophiques », a déclaré Ahmed dans sa lettre, notant qu'une telle opération pourrait déplacer plus de 200 000 civils kurdes et menacer les communautés chrétiennes de la région.
La lettre aurait fait appel aux assurances antérieures de Trump concernant son soutien aux forces kurdes, lui rappelant ses promesses passées selon lesquelles « les États-Unis n'abandonneraient pas les Kurdes ».
« Votre leadership décisif peut mettre fin à cette invasion et préserver la dignité et la sécurité de ceux qui ont été des alliés indéfectibles dans la lutte pour la paix et la sécurité », peut-on lire dans la lettre d'Ahmed.
Le WSJ a également souligné la position précaire des Forces démocratiques syriennes (FDS), un groupe dirigé par les Kurdes qui travaille aux côtés des troupes américaines pour éliminer les éléments restants de l'État islamique.
Alors que les forces soutenues par la Turquie encerclent désormais Kobani à l'est et à l'ouest, un porte-parole des FDS a déclaré au WSJ que les négociations de cessez-le-feu négociées par les États-Unis ont échoué plus tôt cette semaine sans accord.
La semaine dernière, le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’est rendu en Turquie pour tenter de calmer les tensions. Selon le rapport, M. Blinken a cherché à obtenir des garanties de la part d’Erdogan quant à la limitation des opérations contre les forces kurdes, mais n’a pu obtenir aucun engagement de sa part.
Le renversement du régime d'Assad
Cette menace croissante fait suite à l'effondrement récent du régime du président syrien Bachar al-Assad au début du mois de décembre, qui a laissé un vide de pouvoir et ravivé le conflit entre les Kurdes syriens et les factions rebelles soutenues par la Turquie.
La Turquie considère depuis longtemps les FDS comme une extension du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qu’Ankara a désigné comme une organisation terroriste.
Le WSJ a déclaré que l'ambassade de Turquie à Washington a refusé de commenter son rapport.
Gabriel Attal
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