Le directeur de la CIA, Bill Burns, doit rencontrer mercredi à Doha le Premier ministre qatari, Cheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, dans le but de combler les derniers écarts entre Israël et le Hamas, ont déclaré mardi à Reuters des sources au courant des discussions.
Les deux hommes discuteront des progrès vers un cessez-le-feu dans la bande de Gaza et d'un accord sur la libération des otages, a indiqué l'une des sources.
La CIA a refusé de commenter cette rencontre, qui fait suite à des discussions qui se sont déroulées mardi au Qatar et que le Hamas a qualifiées de « sérieuses et positives ». Lundi, une délégation israélienne s'est rendue à Doha pour rencontrer les médiateurs.
« Le Hamas affirme qu'à la lumière des discussions sérieuses et positives qui se déroulent aujourd'hui à Doha sous les auspices de nos frères qataris et égyptiens, parvenir à un accord pour un cessez-le-feu et un échange de prisonniers est possible si l'occupation cesse d'imposer de nouvelles conditions », a déclaré le groupe terroriste palestinien dans un communiqué.
Parallèlement aux discussions de Doha, des négociations se déroulent au Caire, où des sources informées de la réunion ont déclaré à Reuters qu'un accord pourrait être signé dans les prochains jours.
Mohamed al-Hind, le chef adjoint du Jihad islamique palestinien, allié du Hamas, a déclaré que son organisation soutenue par l'Iran, qui détiendrait certains des otages pris lors de l'attaque terroriste d'octobre 2023 dans le sud d'Israël qui a déclenché la guerre, avait rencontré des responsables égyptiens pour discuter de l'accord proposé.
L'envoyé récemment nommé par le président élu américain Trump pour les otages, Adam Boehler, était également au Caire mardi pour rencontrer des responsables égyptiens au sujet des efforts visant à parvenir à un accord, a déclaré une source proche du dossier, confirmant des informations de la chaîne publique Kan.
Boehler a rencontré lundi le Premier ministre Benjamin Netanyahu et devrait également se rendre à Doha pour des entretiens similaires, a indiqué la source.
« J'ai déjà été dans cette situation auparavant »
L'administration américaine, rejointe par des médiateurs d'Égypte et du Qatar, a déployé des efforts intensifs ces derniers jours pour faire avancer les négociations, le Times of Israel rapportant lundi que le président Joe Biden a travaillé avec l'équipe de Trump pour tenter de conclure l'accord avant l'investiture du 20 janvier.
L'initiative a progressé, même si des obstacles majeurs subsistent, ont déclaré au Times of Israel trois responsables américains, israéliens et arabes, malgré divers rapports - principalement dans les médias arabes et citant des sources palestiniennes - vantant des avancées dans les négociations.
« Nous pensons – et les Israéliens l'ont dit – que nous nous rapprochons, et nous le croyons sans aucun doute, mais nous sommes également prudents dans notre optimisme », a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, dans une interview à Fox News.
« Nous avons déjà été dans cette situation où nous n'avons pas réussi à franchir la ligne d'arrivée. »
Des sources israéliennes citées par les médias hébreux mardi se sont également montrées plus sceptiques, affirmant qu'un accord n'est pas encore conclu et qu'il reste encore des obstacles majeurs à surmonter.
Le site d'information Walla, citant trois sources israéliennes anonymes au courant des négociations, a déclaré que même si des progrès ont été réalisés ces dernières semaines, il existait encore de grandes divergences entre les parties, principalement en ce qui concerne l'insistance du Hamas sur le fait que tout accord sur les otages conduirait à la fin de la guerre.
« Un accord n'est pas pour demain », a déclaré une source citée.
Une autre source a critiqué les propos optimistes tenus par de hauts responsables tels que le ministre de la Défense Israël Katz, qui aurait déclaré lundi aux membres de la Knesset qu’un accord était « plus proche que jamais ».
« Cela n'aide pas les négociations et induit également le public en erreur et donne de faux espoirs », a déclaré la source.
De même, la chaîne d’information Channel 12 a cité des sources israéliennes anonymes de haut rang qui ont déclaré que, même si le Hamas a montré sa volonté de parvenir à un accord, il existe encore des désaccords considérables sur des questions fondamentales qui prendront du temps à surmonter.
De plus, une source palestinienne citée par la chaîne publique Kan a déclaré que les informations faisant état d’un accord imminent étaient « exagérées et trop optimistes ».
Plusieurs vagues de négociations ont été bloquées et n’ont pas permis de parvenir à une suite à l’accord conclu fin novembre 2023, dans le cadre duquel 105 otages ont été libérés au cours d’une trêve d’une semaine. Quatre otages avaient été libérés avant cela. Huit otages ont été secourus vivants par les troupes et les corps de 38 otages ont été retrouvés, dont trois tués par erreur par l’armée israélienne alors qu’ils tentaient d’échapper à leurs ravisseurs.
Israël estime que 96 des 251 otages enlevés par les terroristes du Hamas le 7 octobre 2023 sont toujours dans la bande de Gaza, un chiffre qui comprend les corps d'au moins 34 captifs confirmés morts par l'armée israélienne.
Le Hamas détient également deux civils israéliens entrés dans la bande de Gaza en 2014 et 2015, ainsi que les corps de deux soldats de Tsahal tués en 2014.
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