Deux membres du groupe néonazi ont été condamnés jeudi 28 octobre à neuf ans de prison dans une affaire qui a mis en évidence une répression fédérale plus large contre les extrémistes d'extrême droite aux États-Unis. Des agents du FBI ont arrêté l'ancien réserviste des Forces armées canadiennes Patrik Jordan Mathews, le vétéran de l'armée américaine Brian Mark Lemley Jr. et un troisième membre d'un groupe appelé The Base quatre jours avant un rassemblement pro-armes en Virginie en janvier 2020.
Le juge qui a condamné Mathews et Lemley à la prison a conclu qu'ils avaient l'intention de se livrer à des activités terroristes. La décision du juge de district américain Theodore Chuang d'appliquer une « amélioration du terrorisme » à leurs peines a considérablement augmenté leurs peines de prison recommandées en vertu des directives fédérales. Chuang a déclaré que les conversations enregistrées entre Mathews et Lemley avaient capturé la « virulence » et la « passion » dans leur volonté de tuer des gens et de renverser le gouvernement américain. "Le tribunal rejette l'idée qu'il s'agissait simplement de discussions entre amis", a affirmé le juge.
Les procureurs ont recommandé des peines de 25 ans de prison pour les deux hommes. Les avocats de chaque accusé ont demandé des peines de prison de 33 mois.
Mathews, 29 ans, a souligné qu'il n'était pas une "personne méchante" et regrettait de s'être lié d'amitié avec "les mauvaises personnes". "Je me suis impliqué avec des gens qui étaient extrêmes, très extrêmes et haineux au point d'agir", a-t-il ajouté au juge. Lemley, 35 ans, a déclaré qu'il comprenait pourquoi les gens seraient alarmés et bouleversés par sa rhétorique raciste que le FBI a secrètement enregistrée.
Gabriel Attal
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