Frederik de Klerk, qui a partagé le prix Nobel de la paix avec Nelson Mandela et fut le dernier président blanc d'Afrique du Sud, est décédé à l'âge de 85 ans. De Klerk est décédé après une bataille contre le cancer à son domicile dans la région de Fresnaye au Cap, a confirmé ce jeudi un porte-parole de la Fondation FW de Klerk. De Klerk était une figure controversée en Afrique du Sud où beaucoup l'ont blâmé pour la violence contre les Sud-Africains noirs et les militants anti-apartheid pendant son mandat, tandis que certains Sud-Africains blancs considéraient ses efforts pour mettre fin à l'apartheid comme une trahison.
C'est de Klerk qui, dans un discours prononcé devant le parlement sud-africain le 2 février 1990, a annoncé que Mandela serait libéré de prison après 27 ans. L'annonce a électrisé un pays qui pendant des décennies avait été méprisé et sanctionné par une grande partie du monde pour son système brutal de discrimination raciale connu sous le nom d'apartheid.
Alors que l'isolement de l'Afrique du Sud s'aggrave et que son économie autrefois solide se détériore, de Klerk, qui avait été élu président cinq mois plus tôt, a également annoncé dans le même discours la levée de l'interdiction du Congrès national africain et d'autres groupes politiques anti-apartheid.
Gabriel Attal
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