Il y a presque 2 100 ans, l'armée hasmonéenne remporta une importante victoire sur les Séleucides, dans un conflit dont on se souviendra jusqu'à aujourd'hui comme à l'origine de la fête juive de Hanoucca. Ce mardi, moins de deux semaines avant Hanoucca, le site probable de l'une des batailles qui a vu la victoire des légendaires chefs des Maccabées a été révélé par l'Autorité des antiquités d'Israël. Les archéologues ont révélé les restes d'une forteresse hellénistique dans la forêt de Lachish.
« Le site de fouilles fournit des preuves tangibles des histoires de Hanoukka », ont déclaré Saar Ganor, Vladik Lifshits et Ahinoam Montagu, directeurs des fouilles au nom de l'IAA. « Il semble que nous ayons découvert un bâtiment qui faisait partie d'une ligne fortifiée érigée par les commandants de l'armée hellénistique pour protéger la grande ville hellénistique de Maresha d'une offensive hasmonéenne. Cependant, les découvertes du site montrent que les défenses séleucides ont échoué ; le bâtiment excavé a été gravement brûlé et dévasté par les Hasmonéens. Entre autres, les archéologues ont trouvé des pièces de monnaie de l'époque, des poutres en bois brûlées ainsi que des parties des murs du bâtiment de 15 x 15 m.
« Sur la base des trouvailles et des pièces de monnaie, la destruction du bâtiment peut être attribuée à la conquête de la région d'Idumée par le chef hasmonéen John Hyrcanus vers 112 avant notre ère », ont-ils affirmé. Le bâtiment comportait sept pièces et était estimé à environ 5 m de haut.
Gabriel Attal
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